イルカの驚くべき能力　　No.１１

1970年、米ハワイ大学の心理学者ルイス・ハーマンが、ホノルルにケワロ湾海洋哺乳類研究所を設立した。「イルカの認知能力を明らかにするために、イルカを教育しようと思ったのです」と語るのは、ハワイ大学ヒロ校のアダム・パックだ。

　パックはケワロ湾海洋哺乳類研究所で21年間研究を続けてきた。

「私たちは、人間の子どもと同じようにイルカを育てました」

彼らは「フェニックス」と「アケアカマイ」という名のハンドウイルカを飼育した。2頭は常に教育的な刺激を与えられ、人工言語を使って訓練を施された。音や手信号を、物や行動、修飾語と結びつけて教え込んだのだ。2003～04年に2頭が亡くなると、イルカの認知能力を専門に研究する世界で唯一の研究所は閉鎖され、大きな疑問が残された。2頭のイルカはなぜ、たやすく言語を習得できたのか？

もう一つ彼らのポテンシャルをどうぞ！